En la actual era digital, encontrar el amor por Internet o por aplicaciones específicas se ha vuelto tan común como hacer una compra por internet. Sin embargo, así como hay personas reales que buscan una conexión real, también existen personas y organizaciones con intenciones no tan nobles: estafadores profesionales que buscan aprovecharse de la vulnerabilidad emocional de otros. La «Estafa del Amor» o «Romance Scam» es un fraude en la que el estafador se hace pasar por una persona interesada en una relación romántica con la finalidad de ganar la confianza de su víctima y obtener dinero o información sensible.
¿En qué consiste la estafa del amor?
La estafa del amor generalmente sigue un patrón bien definido: comienza con un contacto inicial en alguna aplicación de citas, redes sociales o incluso mensajes de whatsapp. El estafador se presenta como una persona encantadora y comprensiva, capaz de decir todas las cosas que nuestros oídos quieren oír para captar la atención y simpatía de la víctima. A menudo, utilizan fotos falsas de personas atractivas y perfiles que parecen demasiado buenos para ser ciertos.
Una vez establecida la relación, que puede durar semanas o incluso meses, el estafador comienza a compartir historias conmovedoras o situaciones de emergencia que requieren asistencia financiera. Estas historias requieren de gastos médicos imprevistos, billetes de avión para visitar a la víctima o cualquier otra excusa que justifique la necesidad urgente de dinero.
El objetivo es manipular emocionalmente a la víctima hasta el punto en que esta siente que ayudar a su «pareja» es lo correcto. Desafortunadamente, una vez que la víctima realiza la transferencia de dinero, es muy probable que el estafador desaparezca o siga inventando nuevas excusas para continuar con el fraude.
¿Cómo identificar una estafa del amor?
- Demasiado perfecto para ser real: si la persona parece ideal en todos los sentidos y se declara enamorada rápidamente, es un signo de alerta. Las relaciones reales se construyen con el tiempo y la paciencia, no en unos pocos mensajes.
- Excusas para no encontrarse en persona: los estafadores suelen inventar razones para no verse en la vida real. Pueden decir que están en el extranjero por trabajo, en una misión militar, en el espacio o cualquier otra excusa que haga difícil o imposible un encuentro en persona.
- Solicitudes de dinero: este es el signo más obvio. Si la persona comienza a pedir dinero, especialmente si es en grandes cantidades, debes estar alerta. Ninguna relación sana se basa en la transferencia de dinero, especialmente si apenas se conocen.
- Evasión sobre detalles personales: a menudo, los estafadores evitan compartir detalles específicos sobre su vida y mantienen la conversación enfocada en temas generales o en la víctima.
- Perfiles falsos: las fotos de perfil suelen ser robadas de otras cuentas o incluso de sitios de modelos. Es recomendable realizar una búsqueda inversa de imágenes para verificar la autenticidad de las fotos.
¿Qué medidas tomar para no caer en la estafa?
- Verifica la identidad: antes de conectar emocionalmente con alguien que conociste en la web, verifica su identidad. Esto puede incluir buscar su nombre en Google, revisar sus redes sociales o incluso hacer una búsqueda inversa de imágenes.
- Sé cauteloso con la información personal: no compartas detalles sensibles, como tu dirección, teléfono o datos financieros con alguien que no conoces personalmente.
- No envíes dinero: bajo ninguna circunstancia envíes dinero a alguien que solo conoces por Internet, sin importar lo convincente que sea su historia. Si sientes la necesidad de ayudar, busca alternativas que no incluyan transferencias monetarias.
- Confía en tus instintos: si algo no se siente bien, probablemente no lo sea. Si la relación avanza demasiado rápido o te sientes presionado a tomar decisiones importantes, tómate un momento para reevaluar la situación.
- Habla con alguien de confianza: a menudo, una perspectiva externa puede ayudarte a ver las cosas con más claridad. Habla con amigos o familiares sobre la situación antes de tomar cualquier decisión.
Casos reales:
- Uno de los estafadores más conocidos es Albert Cavallé. Está en prisión por estafar a unas 20 mujeres más de 68.000 euros. El estafador, siempre negó la estafa.
- Otro caso muy sonado fue la estafa del “Bran Pitt falso”. A la víctima le hicieron creer que estaba hablando con Brad Pitt a través de un supuesto club de fans del actor. Le consiguieron estafar 170.000 euros. Detrás había una trama que buscaba víctimas que vivían momentos de vulnerabilidad.
- El falso marine de Estados Unidos que estafó más de 180.000 euros a una mujer. Una organización actuaba con diferentes perfiles falsos en aplicaciones de citas. Consiguieron mantener una relación con una mujer durante años. Le hicieron creer a la víctima que estaba con un marine de Estados Unidos.
- Otro caso de estafa de más de 25.000 euros a una mujer a través de la red social Facebook. Se hacía pasar por Guardia Civil y que pasaba por una situación complicada para conseguir las transferencias de dinero.
- Un increíble caso de un estadounidense que aseguró mantener un noviazgo con la cantante Katy Perry. Le compró a la estafadora un anillo de compromiso con el que gastó un 25% de sus ahorros. Detrás estaba una mujer de Inglaterra.
¿Qué hacer si ya has sido víctima de una estafa del amor?
Si ya has caído en una estafa del amor, es importante actuar rápidamente. Detén toda comunicación con el estafador inmediatamente y denuncia el fraude a las autoridades locales y a la plataforma en la que ocurrió el engaño. Además, contacta a tu banco o entidad financiera si has enviado dinero, para ver si es posible recuperarlo.
Por último, recuerda que no eres la primera ni la última persona en ser víctima de este tipo de estafa. Solo se conocen el 10% de estas estafas, puesto que los afectados no quieren contarlo por vergüenza. Lo importante es aprender de la experiencia y tomar medidas para protegerte en el futuro.
El verdadero amor no te pedirá que vacíes tu cuenta bancaria.